科学家发现，受切尔诺贝利灾难影响的变异狼进化出一种新的超能力
在切尔诺贝利废墟中游荡的突变狼发展出一种新的超能力，对人类可能具有挽救生命的意义。一组研究人员发现，在切尔诺贝利撤离区（CEZ）的动物具有遗传改变的免疫系统，对癌症表现出抵抗力。这些发现使研究人员希望能够利用这些结果来寻找治愈人类癌症患者的方法。自1986年发生核电站爆炸以来，人类被疏散出切尔诺贝利及周边地区，以避免极高水平的辐射。人类的离开使得野生动物在CEZ范围内繁衍生息，该区域的辐射量达到11.28毫雷姆，是人类工人允许接触量的六倍。灰熊和野牛在树林中漫步，山猫和狐狸在长草中悄悄溜过。河狸、野猪、麋鹿、鹿、浣熊和200多种鸟类在这个地区栖息。2014年，普林斯顿大学的进化生物学家卡拉·洛夫（Cara Love）与一组研究人员一起，开始研究动物是如何在致癌辐射下存活下来的。洛夫和她的团队从狼身上取了血样，并给它们安装了带有辐射剂量计的GPS项圈，以实时测量它们的位置和辐射暴露水平。洛夫说：“我们可以实时测量它们所处的位置以及暴露的辐射量。”研究人员比较了CEZ半径为1000平方英里的突变狼的DNA与区外狼的遗传差异。结果显示，尽管每天接受潜在致命的辐射剂量，这些狼对其影响表现出了非凡的抵抗力。分析结果显示，它们与癌症相关的一些基因发生了新的突变，表明它们已经进化出保护自身免受辐射伤害的能力。人们希望这一发现能够为专家们寻找减少癌症风险的人类基因突变提供线索。这项新研究于去年在华盛顿州西雅图举行的综合与比较生物学学会年会上进行了发布。1986年4月26日，乌克兰的一个核电厂发生火灾和爆炸，释放出致癌的辐射和碎片，成为有史以来最严重的核事故。这次爆炸发生在例行检查期间，操作人员关闭了关键的控制系统以测试电气系统，违反了安全规定。爆炸导致30名工人死亡，随后几个月还报告了额外的50人死于辐射中毒。爆炸之后，超过15万人被撤离，包括附近城市普里皮亚特的居民。这一地区的大规模撤离导致了一个无人居住的荒芜之地，50年后至今，仍对人类生存来说过于有毒。联合国在2005年预测，受核电厂事故后辐射暴露的人们可能有额外的4,000人死亡。多年来，研究人员一直在CEZ进行访问，以了解动物是如何能够繁衍生息的。像马、山猫、麋鹿、狼和狗这样的野生动物被认为是当地居民逃离切尔诺贝利时留下的宠物的后代，在过去50年里发展出了不同的突变。研究人员发现，突变的树蛙通常具有绿色色素，但在这个地区它们变得黑色或黑色，而被称为普热瓦尔斯基的稀有野马的种群数量自2002年引入该地区以增加生物多样性以来已经翻了一番。研究人员还发现，与CEZ地区之外的狗相比，野生狗的基因有突变，但科学家需要进行更多的研究来了解主要的谱系差异。来自南卡罗来纳大学和国家人类基因组研究所的研究人员表示，这些动物群体的研究可以“加深人们对动物及最终人类在高环境压力和持续环境侵害地区的生存生物学基础的理解”。遗传学家和研究论文作者伊莲·奥斯特兰德（Elaine Ostrander）博士表示：“我们有了这个绝佳的机会”，为回答一个关键的问题奠定了基础：“在这样一个充满敌意的环境中，你是如何存活下来的15代？”
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